Google, Suncatcher projesini geliştirerek yörüngede tamamen güneş enerjisiyle çalışan yapay zeka veri merkezleri başlatıp işletmeyi hedefliyor. Bu girişimin bir parçası olarak, MVP adlı deneysel, buzdolabı büyüklüğündeki bir uydu, 1 Ekim'de Kaliforniya'daki Vandenberg Uzay Kuvvetleri Üssü'nden SpaceX Falcon 9 roketiyle fırlatılacak. San Francisco'daki Planet Labs'ta inşa edilip test edilen uydu, uzaydan temel yapay zeka sorgularını işleyebilecek kadar bilgi işlem gücüne sahip olacak, diyor Google Başkan Yardımcısı James Manyika.
SpaceX ve Blue Origin gibi rakipler de yörüngesel veri merkezlerini araştırırken, proje önemli mühendislik engelleriyle karşı karşıya. Google yöneticisi Travis Beals, tek bir bir gigavatlık kara veri merkezinin kapasitesine ulaşmak için yaklaşık 10.000 uydu gerektiğini tahmin ediyor. Ek zorluklar arasında uzayda soğutma için havanın olmaması, bilgisayar çiplerine zarar verebilecek kozmik radyasyona karşı hassasiyet ve fırlatma maliyetlerinin kilogram başına yaklaşık 200 dolara düşmesi yer alıyor. Amazon kurucusu Jeff Bezos, uzay tabanlı veri merkezlerinin kara alternatiflerinden daha maliyet etkin hâle gelmesinin iki on yıla kadar sürebileceğini belirtti.
Bu girişim önem taşıyor çünkü yörüngesel altyapıyı keşfetmek, kara yapay zeka veri merkezlerinin artan enerji ve arazi ihtiyaçlarına uzun vadeli bir çözüm sunma potansiyeli taşıyor.